芝加哥（Chicago）位于美国中西部的伊利诺伊州，东临壮丽的北美五大湖之一密歇根湖，著名国际金融中心之一，全美人口第三大城市（仅次于纽约和洛杉矶）。芝加哥地处北美大陆的中心地带，是美国第二大商业中心区、美国最大的期货市场，其都市区新增的企业数一直位居美国第一位，被评为美国发展最均衡的经济体。此外，芝加哥拥有美国最高的十座摩天大楼中的4座和曾经的世界第一高楼西尔斯大厦（保持最高楼世界纪录1974年-1998年），被誉为“摩天大楼的故乡”。同时，芝加哥还是美国铁路、航空枢纽和世界最重要的文化科教中心之一。

是一所世界顶级的私立精英研究型大学，1891年由石油大王约翰·洛克菲勒创办。

芝加哥大学是世界上最负盛名的大学之一，其“芝加哥经济学派（Chicago School of Enocomics）”等以人文社科为主的芝加哥学派尤为著名，这里走出了世界约40%的诺贝尔经济学奖得主，是经济学、社会学研究的圣殿。而从曼哈顿计划开始，大量顶尖科学家汇集于此，创立了美国第一所国家实验室阿贡国家实验室和之后著名的费米实验室，更奠定了芝大在自然科学界的重要地位；其中物理学家费米领导小组在此建立了人类第一台可控核反应堆，人类从此迈入原子能时代。截至目前世界约15%的诺贝尔物理学奖获奖者、10%的化学奖获奖者都曾在芝加哥大学大工作或求学。

芝大在2015年US NEWS美国大学排名第4，世界排名第9；2014年ARWU世界大学学术排名第9；2014-2015 QS/泰晤士高等教育世界大学排名第11。

西北大学

是享誉世界的美国最顶尖私立研究型大学之一，十大联盟高校。

西北大学在权威的《美国新闻和世界报道》(US News) 2016美国大学排名上位列第12位，2015年泰晤士高等教育（Times）全球大学排行榜排名第21位。

西北大学由John Evans先生创办于1851年 ，这所私人学府位于伊利诺州的埃文斯顿市，临近芝加哥。其著名的法学院，医学院，和商学院分院坐落在繁华的芝加哥市区Streeterville的密歇根湖畔。西北大学是世界一流研究型大学之一，至今有8位诺贝尔奖获得者，38名普利策奖获得者，2014年科研经费超过5.5亿美元。西北大学是美国最富有的10所大学之一，2014年其总资产约为98亿美元。在美国，西北大学的认可度非常高，是仅次于哈佛，耶鲁，斯坦福，普林斯顿的顶级名校，其声望，认可度和实力超过康奈尔大学，布朗大学，加州大学伯克利分校等在中国更有知名度的大学。西北大学与芝加哥大学同时作为芝加哥地区学术声望最高的两所大学，以其严格的招生录取出名，其在校中国留学生比例尤其是大陆本科生以及每年获得全额奖学金博士研究生录取的中国留学生比例极低。2015年西北大学本科生录取比例为11%，而中国籍本科生录取率更是低至不足1%，再次位列美国录取率最低的学校之一。

 伊利诺伊大学

创建于1867年，是美国最具影响力的公立大学系统之一，在全世界享有盛誉。

伊利诺伊大学包括厄巴纳－香槟（Urbana-Champaign）、芝加哥（Chicago）、斯普林菲尔德（Springfield）三个校区。芝加哥分校(UIC)是芝加哥地区最大的研究型大学，是美国一级国家级大学，在城市事务、医学和健康科学领域处于领先水平，拥有全美最大的医学院。

伊利诺伊大学与中国有着特殊的关系，早在1906年，时任校长爱德蒙•詹姆斯致信美国总统西奥多•罗斯福，建议将庚子赔款用于发展中国的教育事业，后来发展为庚子赔款奖学金，诸多的中国学生得以留美深造。在1911―1920年，伊利诺伊大学收留和培养了多达1/3的留美中国学生，是对中国学生最友好的美国大学之一。该大学还是最多元化、国际化的大学之一。